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Los abusos sexuales de curas de Los Ángeles costarán 660 millones

AFP - lunes, 16 de julio

LOS ÁNGELES (AFP) - La archidiócesis de Los Ángeles pagará 660 millones de dólares por daños y perjuicios a víctimas de sacerdotes pedófilos, una suma sin precedentes en el escándalo de pedofilia que afecta desde 2002 a la Iglesia Católica estadounidense.

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Abogados de la Archidiócesis de Los Ángeles y de 508 víctimas de abusos, algunos de los cuales se remontan a la década de 1940, alcanzaron un acuerdo masivo el sábado que fue ratificado este lunes por el juez Ray Boucher de Los Ángeles, convirtiéndose en el mayor arreglo judicial alcanzado por una diócesis católica en Estados Unidos.

Cada uno de los demandantes recibirá al menos un millón de dólares bajo los términos del acuerdo, que también establece que después de la audiencia se publicarán informes personales de sacerdotes acusados, para que se pueda conocer si responsables católicos encubrieron esos actos.

"El dinero será pagado a las víctimas en o antes del 1 de diciembre de este año", resaltó el juez Boucher al confirmar la decisión en la Corte Superior de Los Ángeles (California, oeste).

"Hasta ahora más importante que el dinero son los términos de este acuerdo que garantiza transparencia, claridad y (se compromete) por la divulgación de los archivos confidenciales de los sacerdotes que estuvieron implicados en estos casos de abusos de demasiados niños durante las últimas cinco décadas", destacó el juez.

El arzobispo de Los Ángeles, cardenal Roger Mahony -que ha sido acusado por varias víctimas de intentar encubrir los casos de pedofilia en su diócesis- dijo en una conferencia de prensa el domingo que estos casos nunca debieron haber sucedido.

"Pido perdón nuevamente a todos los que han sido ofendidos, que han sido abusados por sacerdotes, diáconos, hombres o mujeres religiosos, o por laicos", dijo el cardenal.

"Les digo que me gustaría que sus vidas fueran como una cinta de vídeo, (...), para poder retrocederla y borrar esos años de miseria y dificultades, y recomenzar cuando eran jóvenes, antes de que esto sucediera", agregó.

El arzobispo, que confirmó el pago de 660 millones de dólares, dijo que el acuerdo de pago a las víctimas será financiado con la venta de algunos de los inmuebles de la Iglesia, valorados en 4.000 millones de dólares, y dinero de fondos de inversión.

"Solo por haber alcanzado un acuerdo y haber compensado a las víctimas, yo incluido, no borra las heridas emocionales y el daño que nos sucedió a todos", aseguró no obstante el domingo Steven Sanchez, uno de los demandantes, de 47 años.

En total, la Archidiócesis de Los Ángeles y sus aseguradoras han pagado en los últimos años 114 millones de dólares correspondientes a 86 demandas.

Los casos rara vez llegan a las cortes, dado que normalmente concluyen con acuerdos financieros.

Manchada por los numerosos casos de pedofilia, la Iglesia Católica en Estados Unidos ha pagado ya 2.100 millones de dólares a las víctimas de abusos en Estados Unidos. Varios sacerdotes han sido condenados y cinco obispos y arzobispos se declararon en bancarrota ante la imposibilidad de recompensar con dinero los daños.

El escándalo de los sacerdotes pedófilos explotó en 2002 en Boston (Massachusetts, noreste), donde más de 500 presuntas víctimas de abusos introdujeron demandas. El caso se saldó con la entrega de 157 millones de dólares a los demandantes.